На ближневосточных неолитических стоянках обнаружено множество костных остатков овец вместе с веретенами и другими свидетельствами ткацкого производства. Известно, что к началу нашей эры с являются уже
различные группы домашних овец: грубошерстные, жирнохвостие и примитивные тонкорунные овцы. Дошедших до наших дней письменные свидетельства говорят о том, что в древности овцы широко использовались человеком для получения м мяса, шерсти, а также были о объектом товарообмена. В Европе овец стали разводить в оседлых хозяйствах. В Центральной Азии они были одомашнены, вероятно, позже, чем на Ближнем Востоке, но овцеводство распространилось здесь на огромных территориях и стало основой благосостояния кочевых народов.