На территории Украины распространены восемь видов рода донник. Все они - медоносные растения. Но на полях культивируются преимущественно два вида - донник белый (годовалый или двухлетний) и лекарственны
Донник белый ценится как кормовая культура, которая производит высокие урожаи зеленой массы, используется для скармливания животным или для изготовления травяной муки, силоса, кормовых добавок сена.
В одном килограмме зеленой массы содержится 0,18 кормовой единицы, тогда как в люцерне - 0,14, клевере - 0,16. Но животные плохо поедают донник из-за наличия в нем горького вещества - кумарина. Его содержание в растениях зависит от места, где он растет, погодных условий и возраста. Значительно меньше кумарина в засушливые годы, а также в фазе цветения. Кроме того, если брюзгой кормить животных систематически, то они привыкают к горечи и тогда поедают его не хуже, чем люцерну. Растение прекрасно отрастает после скашивания и может цвести до заморозков
Донник белый неприхотлив к почвам. Это засухоустойчивое растение хорошо растет на засоленных почвах, улучшая их состав. За период вегетации (полтора года с подсева) на каждом гектаре накапливается 20-25 тонн органических веществ в виде корневых остатков (корень у корневой шейки 10-12 мм толщиной проникает в почву на глубину150-200 см), которые содержат большое количество клубневых бактерий, богатых азотом. Растение является прекрасным предшественником для многих сельскохозяйственных культур (кукурузы, сахарной свекле озимой пшеницы).
Донник белый - однолетнее или двухлетнее растение высотой 0,5-2 м Стебли прямостоячие, разветвленные. Нижние и средние листья состоят из трех назад яйцевидных листочков, а верхние - с продолговато ланцетных. Цветки - белые, на коротких цветоножках собраны в негустые кисти и распускаются постепенно снизу вверх. Соцветия также образуются неравномерно. По мере роста в пазухах листьев формируются новые ветви с соцветиями. Одно соцветиес получит от 40 до 120 цветков. В зависимости от условий цветения кисти пр
Донник лекарственный по строению подобный доннику белом, но отличается от него окраской цветков (они желтые). Поэтому его еще называют брюзгой желтым. Как показали наблюдения, он на 1 кв м имеет больше стеблей и более соцветий на одном стебле меньше цветков в соцветии более высокую сахаристость нектара и в общих чертах выше нектаропродуктивность.
Донник белый и лекарственный замечательные медоносы, которые выделяют много нектара и пыльцы. Еще древние греки называли их медовой травой. Один цветок может выделять 0,15-0,50 мг нектара, сахаристость его составляет 0,02-0,05 мг, концентрация сахара в нектаре - от 22 до 55%
В отличие от других медоносов донник выделяет нектар и в сухую погоду, поэтому пчелы работают на нем в течение всего дня. Активно в самые жаркие часы, поскольку в это время растение выделяет много кумарина и накапливает больше нектара, а пыльники донника образуют много пыльцы. Запах кумарина привлекает насекомых
Медопродуктивность в среднем составляет 120-200 кг/га. Строение цветка способствует сохранению выделенного нектара, он почти не поддается испарению и вымыванию. За время цветения донника сильные семьи запасают 20-45 кг светлого меда который считается одним из лучших для подкормки пчел зимой.
Донниковый мед ароматный, белого цвета, качественно лучше гречишного и многих других сортов. Исследованиями установлено (Фалалеев1965), что он содержит 37% глюкозы и 40% фруктозы. Мед с донника издавна используют для лечения гриппа, простудных заболеваний и т. П. Он содержит до 60 различных лекарственных компонентов. Употребление меда повышает содержание гемоглобина и количество эритроцитов в крови. Его ферменты улучшают работу органов пищеварения
Донник белый и лекарственный растет на склонах, прибрежных песках, на пустырях как сорняк в посевах и степях, на лугах и полянах а также культивируется на полях как кормовая культура. Указанные виды распространены по всей территории Украины.
Высевают донник в чистом виде и в смеси с другими кормовыми культурами. Одним из недостатков выращивания этого растения является низкая сходство его семена из-за твердой оболочки. Для повышения всхожести семян проводят скарификацию. Норма высева должна быть не меньше10-14 кг/га Семена высевают на глубину 2-3 см, а затем обязательно накатывают Посев широкорядный, с междурядьями 45 - 60 см. После сбора покровной культуры или следующей весной донник подкармливают.
На семена донник белый однолетний необходимо высевать как можно раньше. Через 18-21 день появляются всходы, которые быстро растут.
Донник белый образует много семян (одно растение производит 4 - 12 тыс) средний урожай составляет 5,5-8,5 ц/га. Семенники следует начинать скашивать когда семена созреют в нижней трети растения а затем валки подсушивают в течение 5 - 6дней. За это время бобики созревают.
Если выращивают донник на корм скоту, его собирают в фазе бутонизации